Lac Achard et tourbière de l'Arselle, un espace naturel protégé
Le lac Achard n'est pas seulement la randonnée emblématique de Chamrousse. Son bassin versant, le vallon de la Salinière et le vaste plateau tourbeux de l'Arselle forment ensemble un espace naturel sensible du Département de l'Isère, inscrit au réseau européen Natura 2000. Des règles précises s'y appliquent, sous peine d'amende, et mieux vaut les connaître avant de monter.
Ce qui est autorisé au lac Achard, et ce qui ne l'est pas
Le tour du lac et les sentiers du secteur se parcourent librement. Le reste est encadré :
- La baignade est interdite, même en plein été, même pour les pieds les plus tentés
- La pêche est interdite
- Le feu et le camping sont interdits, comme la cueillette et la coupe d'arbres
- Le bivouac n'est toléré que du 1ᵉʳ novembre au 30 avril, du coucher au lever du soleil (19 h à 9 h), et jamais dans la zone de l'Infernet. En été, on redescend dormir dans la vallée
- Les chiens sont admis en laisse
La tourbière de l'Arselle, encore plus stricte
Le plateau de l'Arselle est protégé par un arrêté préfectoral de protection de biotope depuis 2019. Là, on ne sort pas des sentiers, sans exception, et le bivouac est interdit toute l'année.
La raison tient à la nature du sol : une tourbière sur terrain acide, un milieu si pauvre que peu de plantes y survivent. Celles qui y parviennent ont des stratégies étonnantes. La droséra et la grassette commune, deux plantes carnivores, capturent des insectes dans leurs gouttelettes visqueuses pour y puiser l'azote que le sol ne leur fournit pas. Un pas hors du sentier écrase des décennies de croissance de sphaigne.
Pourquoi ces protections
Le site abrite une faune que l'on ne croise plus guère ailleurs : le gypaète barbu, le bouquetin des Alpes, le triton alpestre, la cordulie arctique, une libellule des tourbières, ou encore l'orchis grenouille, une orchidée de montagne. La fréquentation du secteur augmente d'année en année, et le périmètre protégé a été étendu pour préserver ces milieux.
Respecter ces règles, c'est ce qui permet que la montée au lac reste ce qu'elle est. Le plateau change de visage à chaque saison, et c'est une raison de plus d'y revenir :
Découvrir le site accompagné
Le Bureau des Guides de Chamrousse et Belledonne en marche proposent des sorties accompagnées sur ces milieux, la meilleure façon de voir les plantes carnivores sans marcher dessus. Le détail de la réglementation est tenu à jour sur la page de l'office de tourisme.
Y aller à pied depuis le village
Le lac Achard se rejoint en environ une heure et quart de marche depuis le village du Bachat, sans voiture ni parking.
La randonnée du lac Achard, l'itinéraire
Dormir sur place
Les deux appartements sont au village du Bachat, au départ des sentiers. En été, la nuit est à 99 €.